Poder femenino: el perfil de las empresarias chilenas

El que las mujeres se transformen en empresarias no es indiferente para el crecimiento de un país. Diversos estudios lo avalan. No es parte de la ola de entusiasmo femenino que ha generado el tener Presidenta de la República lo que permite afirmar que mientras existan más mujeres empresarias, el crecimiento de la economía puede ser mayor, sino una sorprendente marea de evidencia.

En Noruega y EE.UU., que triplican el ingreso per cápita de Chile, el 80% de las mujeres trabaja fuera del hogar. Y si bien no se puede establecer una relación de causalidad, sí es posible hablar de una correlación entre la tasa de participación laboral femenina y el ingreso per cápita. Ése sería el primer argumento para sustentar esta tesis tan sexista. Pero hay otros.

El segundo es una investigación del BID que examinó los datos de varios países latinoamericanos y concluyó que la relación positiva más fuerte se genera entre el porcentaje de empleadoras que trabaja por cuenta propia y el crecimiento del PIB. Esta podría explicar el 19% del cambio en el producto, en circunstancias de que en el caso de las ejecutivas el impacto sería casi inexistente.

Por eso, no es indiferente el que más representantes del sexo "débil" se incorporen a la aventura empresarial. El cuadro hoy muestra que el 33% del total de empleadores en el país son mujeres y el 13% de las pymes están manejadas por ellas, según estudios del INE.

Las investigaciones sobre este tema en Chile son escasas. Dibujar el perfil de quiénes son las emprendedoras y cuáles son las barreras que se han topado fue el primer estudio que generó el joint venture entre Mujeres Empresarias y el Centro de Estudios Empresariales de la Mujer (CEEM) de la Universidad del Desarrollo, que acaba de crearse.

Aunque la diferencia no es sustancial, hay más empresarias entre las que sólo terminaron la enseñanza media (45%) que las que tienen educación universitaria (41%). La mayoría de ellas son casadas (73%) y la mayor proporción (42%) se ubica entre los 40 y los 50 años.

En promedio, el 90% de compañías de las encuestadas facturan hasta $438 millones anuales y emplean hasta 50 trabajadoras. Han sobrevivido a la "comezón del séptimo año", pues superan los siete años de vida. Y un tercio de estas empresarias son reincidentes, pues lo han intentado más de una vez. Claro que la mayoría (60%) no se lanzó a la piscina sin haber trabajado antes en relación de dependencia. Esa experiencia les sirvió de base para crear sus propios negocios, pues el 88% trabajó antes en el área de su emprendimiento. Y en la eterna discusión de si un empresario nace o se hace, este estudio se inclina hacia la segunda opción, pues son casi un tercio las mujeres que se lanzaron al mundo de los negocios porque "vieron una oportunidad", en cambio las que siempre quisieron serlo se empinan al 25%.

Uno de los principales problemas de la pequeña y mediana empresa es el acceso al financiamiento y en este caso no es distinto. Según las encuestadas, la principal barrera a la que se enfrentan es la "falta de capital para invertir". La investigadora del CEEM Olga Pizarro señala que es probable que los emprendedores hombres enfrenten el mismo problema, pues "así lo indican la mayoría de los estudios que se han hecho entre los dueños de pymes". Pero es posible -agrega- que otro obstáculo para el crecimiento más típicamente femenino "es que ellas se sienten solas y vulnerables ante la toma de decisiones. Lo que sucede es que no tienen un par con quien pimponear los temas". De ahí que busquen socios para conseguir recursos para seguir creciendo, pero también para que las ayuden a enfrentar la "soledad del mando".

Si bien este estudio no midió el grado de satisfacción con su trabajo como empresaria, se podría concluir que en su mayoría sí lo están. Más del 90% no se transformaría en ejecutiva si se le mantuvieran las mismas condiciones. "Es que para ellas la satisfacción de tener su propio negocio va más allá de lo económico", indica la académica. "Ser empresaria les da autonomía, libertad y mayor flexibilidad de horarios".

El Mercurio, Chile, 09.04.06